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Où sont passées mes touches ?
Honnêtement, on n'attendait plus grand chose d'Elton John depuis longtemps. De sa participation à la bande originale du dessin animé Le Roi Lion, on lui préfère même le Hakuna Matata de Jimmy Cliff.
Grand pianiste excentrique connu pour ses envolées pianistiques délurées (Goodbye Yellow Brick Road, Madman across the water), Elton John s'était fourvoyé  dans les mailles d'une variété plutôt commerciale et sans aucune ambition artistique. Avec les années, on parlait plus de l'auteur de Tiny Dancer dans les tabloïds que pour ses compositions de pianiste. L'intéressé  avait un regard critique envers lui-même : "J'ai fait 40 albums dépareillés. Les gens ne criaient pas pour avoir encore un nouvel album d'Elton John - Et moi non plus".

Retour au source
C'est sûrement à cause de tout cela que l'album enregistré en compagnie de Leon Russell surprend. Elton John opère un retour à un rock qui prend sa source à ses débuts talentueux. Supervisé par l'oreille intuitive et experte de T Bone Burnett (à qui l'on doit les bandes originales de O'Brother ou encore de Crazy Heart), The Union associe deux virtuoses du piano, Elton John et Leon Russell, qui conjuguent leurs talents pour dresser toutes une série de ballades venues d'une autre époque. Intimes et baroques, John et Russell convoquent même Neil Young dans leur périple temporel et passionnel qui ne tombe jamais dans une nostalgie complaisante.

The Union (Rocket/ Mercury) est disponible depuis le 25 octobre 2010

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