BEN SHARPA : SA BIOGRAPHIE
Figure incontournable du hip-hop indé sud-africain
Né dans les quartiers populaires de Johannesburg il y a une trentaine d’années, Ben Sharpa quitte son Afrique du Sud natale à l’âge de 8 ans et suit son père parti travailler à Chicago. C’est alors que Ben commence à se frotter à la culture hip-hop, traînant dans les clubs qui fleurissent dans la capitale de l’Ilinois.
Il n’oublie pourtant pas les townships de Soweto qui l’ont vu naître et décide en 1993 de renter en Afrique du Sud - Cape Town - à l’occasion des premières élections libres organisées à la chute de l’Apartheid. Il profite alors du retour au pays et de la liberté d’expression enfin retrouvée pour affirmer son amour pour le hip-hop et dénoncer avec réalisme les inégalités et le cloisonnement qui régissent encore la société sud-africaine. C’est alors qu’il commence véritablement à se faire un nom.
Freestyler, producteur et lyricist de renom il fédère et ouvre rapidement la voie à de nombreux producteurs et MC’s au travers de crew comme ie, Groundworks et Audio Visual. Au début des années 2000, sa réputation franchit logiquement les frontières sud-africaines, il se retrouve rapidement sur des scènes prestigieuses en compagnie d’Immortal Technique, Jonzi-D, Black Thought, et Mr. Len (Company Flow).
En juin 2002 il s’associe à deux autres célèbres MC sudafricains (Krook’d the War Monga et AK-1) pour fonder le label Concentration Camp Publishing. Il rassemble alors une vingtaine de MC’s et de producteurs et sort deux albums. En 2007, tout s’accélère. Remarqué par l’animatrice de la BBC1, Mary Anne Hobbs, il bénéficie alors d’une visibilité inespérée sur les ondes de la radio anglo saxonne. Dans la foulée, il poursuit sa percée européenne aux festivals de Dour et de Glastonbury en compagnie du beatmaker Milanese. En 2009, il sort son 1er album, B.Sharpa (Jarring Effects) qui représente une nouvelle génération de MC qui, à cheval sur trois continents, synthètise un hip hop cosmopolite et terriblement actuel.
© Cityvox
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