CHÂTEAU DE VERSAILLES : PRÉSENTATION
Demeure Royale
Louis XIII fait construire à
Versailles en 1623, "un rendez-vous de chasse, un petit château de gentilhomme". De 1661 à 1668, son fils, Louis XIV, demande à l'architecte Louis Le Vau d'embellir la demeure. Mais "ce petit château de cartes" selon l'expression de Saint-Simon demeure trop étroit c'est pourquoi Le Vau réalise de 1668 à 1670 un second bâtiment qui encercle le premier château. Sur ordre du
roi, Le Nôtre, se charge des jardins.
A partir du 6 mai 1682, Versailles, devient la résidence principale de la cour de France,
le théâtre de fêtes somptueuses et le siège du pouvoir. La Galerie des Glaces évoque toute la puissance du Roi-soleil. Le monarque choisit ce symbole pour marquer sa ressemblance avec le dieu solaire Apollon, protecteur des arts et de la paix.
En 1687, Hardouin-Mansart construit sur le même emplacement "un petit palais de marbre avec de délicieux jardins".
La galerie des glaces et la chambre du roi sont les deux pièces les plus visitées avec les
jardins.
Les travaux de la galerie des glaces ont été réalisés sans jamais fermer l'accès aux 3 millions de visiteurs qui parcourent la galerie chaque année. La galerie des glaces a entièrement été restaurée et a rouvert en juin 2007.
En 2004, grâce au soutien de l'association "The American Friends of Versailles",
le Bosquet des Trois Fontaines, seul salon de verdure mentionné sur un plan d'époque comme étant dessiné par le roi, renaît après plusieurs années de travaux. Imaginé par le Nôtre entre 1677 et 1679, il tirait son nom de trois bassins répartis sur trois terrasses successives reliées par un ensemble de cascades de rocailles. Après plus de deux siècles d'oubli, le Bosquet est enfin "de retour" dans les jardins du château.
2004 est aussi l'année de commencement de trois ans de travaux nécessaires à la restauration de la
Galerie des Glaces. En 2007, la Galerie a retrouvé toute sa splendeur d'origine, telle que Le Brun l'avait créee. 2008 et 2009 ont vu le rétablissement de la Grille Royale ainsi que la statue équestre de Louis XIV à l'entrée.
Classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 1979.
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