Ce théâtre créé en 1957 portait à l'origine le nom de Théâtre de la Cité puis est devenu le Théâtre National Populaire en 1972. Directeur actuel, Christian Schiaretti privilégie des créations axées sur un théâtre de création et de répertoire, et fait la part belle aux jeunes metteurs en scène.
La programmation est, comme son nom l'indique, nationale et populaire, mais des maîtres comme Bond sont également au programme pour des spectacles hors normes.